資源簡(jiǎn)介

第1課　美國《獨(dú)立宣言》
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“天賦人權(quán)”和“社會(huì)契約”
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1．約翰·洛克的《政府論》
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人們既生來就享有完全自由的權(quán)利，并和世界上其他任何人或許多人相等，不受控制地享受自然法的一切權(quán)利和利益，他就自然享有一種權(quán)力，不但可以保有他的所有物──即他的生命、自由和財(cái)產(chǎn)──不受其他人的損害和侵犯，而且可以就他認(rèn)為其他人罪有應(yīng)得的違法行為加以裁判和處罰，甚至在他認(rèn)為罪行嚴(yán)重而有此需要時(shí)，處以死刑。但是，政治社會(huì)本身如果不具有保護(hù)所有物的權(quán)力，從而可以處罰這個(gè)社會(huì)中一切人的犯罪行為，就不成其為政治社會(huì)，也不能繼續(xù)存在；真正的和唯一的政治社會(huì)是，在這個(gè)社會(huì)中，每一成員都放棄了這一自然權(quán)力，把所有不排斥他可以向社會(huì)所建立的法律請(qǐng)求保護(hù)的事項(xiàng)都交由社會(huì)處理。于是每一個(gè)別成員的一切私人判決都被排除，社會(huì)成了仲裁人，用明確不變的法規(guī)來公正地和同等地對(duì)待一切當(dāng)事人；通過那些由社會(huì)授權(quán)來執(zhí)行這些法規(guī)的人來判斷該社會(huì)成員之間可能發(fā)生的關(guān)于任何權(quán)利問題的一切爭(zhēng)執(zhí)，并以法律規(guī)定的刑罰來處罰任何成員對(duì)社會(huì)的犯罪；這樣就容易辨別誰是和誰不是共同處在一個(gè)政治社會(huì)中。凡結(jié)合成為一個(gè)團(tuán)體的許多人，具有共同制訂的法律，以及可以向其申訴的、有權(quán)判決他們之間的糾紛和處罰罪犯的司法機(jī)關(guān)，他們彼此都處在公民社會(huì)中。
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──〔英國〕約翰·洛克著《政府論》（瞿菊農(nóng)葉啟芳譯）
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【解讀】約翰·洛克（John Locke,1632—1704）是英國著名哲學(xué)家和政治學(xué)家。洛克出身于商人家庭，父親是小土地所有者，做過律師，是清教徒。1652年，洛克進(jìn)入牛津大學(xué)基督教會(huì)學(xué)習(xí)醫(yī)學(xué)，后來成為輝格黨政治家沙夫茨伯里伯爵的秘書，后隨沙夫茨伯里數(shù)次擔(dān)任政府及其他職位的工作。
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《政府論》是洛克最有影響的政治思想著作。上篇主要批評(píng)君權(quán)神授理論，下篇從自然權(quán)利和社會(huì)契約理論出發(fā)，論述了政府的起源、范圍和目的。洛克在《政府論》中明確提出了“天賦人權(quán)”和“主權(quán)在民”思想。洛克認(rèn)為，自由、平等和財(cái)產(chǎn)都是人們自然的權(quán)利；人類天生都是自由、平等和獨(dú)立的；但為了保證各自和相互之間的利益不因社會(huì)無序而受到損害，人們必須建立一種相互間的承諾，或一種社會(huì)契約。按照這種契約，人們自愿地放棄自己的一部分自然權(quán)利，將這部分權(quán)利交給一個(gè)共同認(rèn)可的、至高無上的權(quán)力（政府）行使，從而使自己的其他權(quán)利得到保護(hù)。當(dāng)人們自愿交出一部分權(quán)利結(jié)成公民社會(huì)時(shí)，他們也就從自然狀態(tài)轉(zhuǎn)入具有實(shí)際政治意義的社會(huì)狀態(tài)。所以，政府的權(quán)力來源于受政府管理的社會(huì)成員。
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洛克的《政府論》在18世紀(jì)北美殖民地?fù)碛性S多讀者。他及其他歐洲啟蒙思想家的思想在北美殖民地得到廣泛的傳播，對(duì)北美社會(huì)產(chǎn)生了積極的影響。洛克的“天賦人權(quán)”和“社會(huì)契約”的理論，不僅成為北美殖民地人民反抗英國暴政、爭(zhēng)取獨(dú)立的思想武器，也成為《獨(dú)立宣言》和未來美國憲政的理論基礎(chǔ)之一。
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2．潘恩的《常識(shí)》
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唉！我們長(zhǎng)期以來受到歷史久遠(yuǎn)的偏見的迷惑，為迷信作了很大的犧牲。我們?cè)?jīng)自夸受大不列顛的保護(hù)，不去注意它的動(dòng)機(jī)是利益而不是情誼；它并沒有為了我們的原故保護(hù)我們免受我們敵人的侵犯，而是為了它自己的原故防御它的敵人，為了任何其他原故防御那些與我們并無爭(zhēng)執(zhí)的人，并且為了同樣的原故防御那些將會(huì)經(jīng)常與我們作對(duì)的人。如果英國不放棄它對(duì)北美的自作主張的要求，北美就得擺脫這種從屬地位；萬一法國和西班牙同英國發(fā)生戰(zhàn)爭(zhēng)，我們可以同它們保持和好關(guān)系。上次漢諾威王朝的戰(zhàn)爭(zhēng)所造成的苦難，應(yīng)該提醒我們來反對(duì)我們同英國的種種聯(lián)系。
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……
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……歐洲，而不是英國，是北美的親國。這個(gè)新世界曾經(jīng)成為歐洲各地受迫害的酷愛公民自由與宗教自由的人士的避難所。他們逃到這里來，并不是要避開母親的撫慰，而是要避開吃人怪物的虐待；把最初的移民逐出鄉(xiāng)里的那種暴政，還在追逐著他們的后代，這話對(duì)英國來說至今仍然是適用的。
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──〔美國〕托馬斯·潘恩著《潘恩選集》
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【解讀】托馬斯·潘恩（Thomas Pain）1737年出生于英國的政治哲學(xué)家。他一生貧困。13歲輟學(xué)后，做過裁縫、教師和稅務(wù)官。1774年，他來到北美投入獨(dú)立運(yùn)動(dòng)，歷時(shí)13年。在此期間，他曾任報(bào)刊編輯、大陸會(huì)議外交委員會(huì)秘書等職。他發(fā)表的政論文章，對(duì)北美獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)和法國大革命產(chǎn)生了重要影響。美國獨(dú)立后，潘恩回到歐洲，往返于英法兩國，積極參加反對(duì)封建專制的革命斗爭(zhēng)。1802年，他再度赴美國，1809年病逝于紐約。
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《常識(shí)》(Common Sense)是潘恩抵達(dá)北美后于1776年1月在費(fèi)城發(fā)表的第一篇政論文。在這本不到50頁的小冊(cè)子中，潘恩以簡(jiǎn)練而生動(dòng)的語言準(zhǔn)確地回答了北美殖民地人民所關(guān)心的問題，并從一個(gè)全新的角度指出了北美殖民地獨(dú)立的必要性。
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潘恩首先指出，英國的政體夾雜著一些新的共和政體因素和兩種古代暴政的殘余。國王體現(xiàn)著君主暴政的殘余，上議院體現(xiàn)著貴族政治暴政的殘余，而下議院體現(xiàn)著新的共和政體的成分。英國整體之所以有毛病，是因?yàn)閲覚?quán)力掌握在同一階層和政治背景的政客手中，而失去了相互制約的功能。
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關(guān)于北美殖民地與英國王室的關(guān)系，潘恩指出，英國“并沒有為了我們的緣故保護(hù)我們免受我們敵人的侵犯，而是為了它自己的緣故防御它的敵人”。北美殖民地人民必須與英國一刀兩斷，建立自己的共和政體。真正的共和國家的權(quán)力必須而且只能來自人民。
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《常識(shí)》的影響巨大而深遠(yuǎn)，它對(duì)英國政體的無情解剖、對(duì)歐洲啟蒙思想的現(xiàn)實(shí)運(yùn)用和對(duì)未來美國的政治期望，切斷了北美殖民地人民心中殘存的與英王的最后一根感情紐帶，把那時(shí)尚猶豫不決的殖民地領(lǐng)袖推向與英國決裂的不歸路，也激勵(lì)了更多的北美殖民地人民堅(jiān)定地投身于獨(dú)立革命。
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3．印花稅法大會(huì)決議(1765年10月19日)
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本次大會(huì)召開與繼續(xù)，皆出于代表之成熟考慮，并經(jīng)一致同意發(fā)表下述宣言，以申明美洲殖民地民眾之權(quán)利，及其被強(qiáng)加之冤。……這塊大陸上的英國殖民地正陷入一場(chǎng)持續(xù)災(zāi)難之中。對(duì)此，吾等經(jīng)充分及時(shí)考慮，茲代表上述各殖民地，并視此為吾等不可缺之權(quán)利，公開宣告吾等卑賤之見，以尊重殖民地民眾最根本權(quán)利與自由，并呈訴他們因受英國議會(huì)近期法案驅(qū)迫，而產(chǎn)生之冤情與不滿。
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1．國王陛下之殖民地臣民，對(duì)大英帝國王室抱有與其國內(nèi)臣民同樣之忠順，并一致服從英國議會(huì)之莊嚴(yán)體制。
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2．國王陛下之殖民地忠順臣民，有權(quán)享受在英國國內(nèi)出生之臣民所有繼承之權(quán)利與自由。
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3．對(duì)于人民自由而言，一條不可缺少之理，它同樣也是英國人原本擁有之權(quán)利，即未經(jīng)本人、或未經(jīng)其代表同意，政府不得征稅。
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4．上述殖民地之人民，目前沒有，而且因其現(xiàn)狀也不可能被大英帝國之下院所代表。
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5．惟有殖民地議員，才是民眾自己推選之代表。除非經(jīng)由其當(dāng)?shù)亓⒎C(jī)關(guān)批準(zhǔn)，任何人從未、也不能對(duì)他們進(jìn)行合法征稅。
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……
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最后，為了仁慈君主、祖國及其自身之福祉，殖民地民眾據(jù)其不可剝奪之權(quán)利，特向國王陛下呈遞此項(xiàng)忠順提案，并恭請(qǐng)議會(huì)兩院審議，以便廢除其征收印花稅之法案、其他
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議會(huì)法案中涉及擴(kuò)大海軍法庭權(quán)限之條款、以及限制美洲商業(yè)之其他最新法案。
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──J．艾捷爾編《美國賴以立國的文本》*
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*原文請(qǐng)參見“Resolution of the Stamp Act Congress,”in Henry Steele Commager ed.,Documents of American History.New York:Meredith Corporation,1968,pp.57—58.此處在轉(zhuǎn)引這段譯文時(shí)，按語義將“權(quán)力”改為“權(quán)利”。
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【解讀】美國獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)前，英國議會(huì)對(duì)殖民地不斷征稅，但在議會(huì)中卻沒有殖民地的代表,這是美國獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)的導(dǎo)火索。
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1765年，英國對(duì)法國宣戰(zhàn)，英法爭(zhēng)奪殖民地的七年戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)。雖然英國打敗了法國，但戰(zhàn)爭(zhēng)也使英國負(fù)債累累。一方面為了還債，另一方面為維持強(qiáng)大的軍力以保衛(wèi)新獲得的土地，英國政府決定調(diào)整其殖民地政策，要求北美各殖民地承擔(dān)英國軍隊(duì)在北美開支。這在北美殖民地激起強(qiáng)烈震撼。1764年，英國議會(huì)又頒布《糖稅法》，宣布對(duì)包括糖、靛藍(lán)、咖啡、酒等在內(nèi)的從英國進(jìn)口的貨物以每加侖3便士的比率課稅。1765年3月22日，英國議會(huì)又立法征收印花稅，規(guī)定殖民地所有的法律文件、報(bào)紙、貨單、發(fā)票等，都要貼上半便士至6英鎊不等的稅票才能生效。這項(xiàng)稅法涉及殖民地商業(yè)與生產(chǎn)的各個(gè)方面，因而引起殖民地人民的普遍不滿。
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1765年10月，除弗吉尼亞、新罕布什爾、北卡羅來和佐治亞未派代表外，其余9個(gè)殖民地的代表在紐約集會(huì)，于1765年10月19日發(fā)表《印刷稅法大會(huì)決議》,該決議溫和地聲辯：各殖民地?fù)碛忻獬切┪唇?jīng)民眾代表同意征稅的自由。
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英國議會(huì)不但否決了殖民地人民的此項(xiàng)請(qǐng)求，而且還派英軍對(duì)殖民地人民的抗議活動(dòng)進(jìn)行血腥鎮(zhèn)壓。1776年英國議會(huì)取消了印花稅，但宣布殖民地對(duì)印花稅的抗議無效。1767年，英國議會(huì)提出讓殖民地承擔(dān)一部分英國在北美駐軍的軍費(fèi)，并通過《湯森稅法》，對(duì)殖民地進(jìn)口的玻璃、顏料和其他一些商品征稅，希望以此解決軍費(fèi)問題。殖民地人民掀起了又一輪抗議浪潮。1770年，英國官員與抗議的波士頓市民發(fā)生沖突，導(dǎo)致5人死亡，造成了轟動(dòng)一時(shí)的波士頓慘案。
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1773年，英國議會(huì)頒布《茶稅法》，波士頓市民一怒之下，把價(jià)值近10萬英鎊的英國茶葉倒入查爾斯河。英國議會(huì)大怒，通過一系列被殖民地視為不可容忍的法令。
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英王對(duì)北美人民反抗的血腥鎮(zhèn)壓，使殖民地人民與英國王室和解的幻想徹底破滅，“要求獨(dú)立”成為北美殖民地人民的普遍呼聲。
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“沒有代表權(quán)，就不得征稅”（“No Taxation without Representation”）是獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)期間北美殖民地人民喊出的最為響亮的口號(hào)。這句口號(hào)原本是英國政治的基本原則，在英國貴族與王室的斗爭(zhēng)中使用過，但獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)期間被殖民者用來捍衛(wèi)自己的權(quán)利。
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4．“不自由，毋寧死！”（“give me liberty or give me death!”）
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……議會(huì)所面臨之問題，正給這一國度帶來可怕危機(jī)。據(jù)吾所見，問題實(shí)實(shí)在在，乃一有關(guān)自由或奴役之問題；而鑒于自由之重要性，吾等實(shí)該相應(yīng)考慮辯論之自由。惟經(jīng)自由辯論，吾等方可抵達(dá)真理，履行吾等對(duì)于上帝、對(duì)于國家所負(fù)之艱巨責(zé)任。
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……
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先生們，減輕事態(tài)乃徒勞之舉。爾盡可呼喊和平、和平──卻了無和平可言。戰(zhàn)爭(zhēng)實(shí)已打響。下一陣北風(fēng)將帶來兵器相搏之震響，吾兄吾弟已置身戰(zhàn)場(chǎng)！吾等豈能呆立于此？那些先生意欲何為？他們將有何收獲？難道生命是如此珍貴，和平是如此甜蜜，以至于吾等非要用鐐銬與奴役去換取它們？萬能上帝，請(qǐng)阻止此事發(fā)生！吾不知他人何去何從，然吾之抉擇為：不自由，毋寧死！
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──J．艾捷爾編《美國賴以立國的文本》
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【解讀】帕特里克·亨利（1736—1799）是美國獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期的最杰出的演說家和革命家之一。他1736年生于弗吉尼亞，父親是一位受過良好教育的蘇格蘭人。10歲以前，他在本地學(xué)校接受初中教育，成年后先后零售店和經(jīng)營農(nóng)場(chǎng)均未獲成功。后學(xué)習(xí)法律，1760年獲得律師資格。1763年在著名的“牧師案”中，他在法庭上援引天賦人權(quán)學(xué)說，雄辯的口才使他震驚四座，并成為頗有名氣的律師。1765年，他當(dāng)選弗吉尼亞議會(huì)議員。
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他竭力反對(duì)《印花稅法》，曾在議會(huì)提出一系列主張殖民地獨(dú)立于英國議會(huì)的決議草案，并作為弗吉尼亞代表參加第一次和第二次大陸會(huì)議。1775年，亨利·帕特里克在弗吉尼亞代表會(huì)議上發(fā)表了一篇后來成為名篇的演講：“不自由，毋寧死！”在另一篇演講中，他還熱血沸騰地疾呼：“難道生命是如此珍貴，和平是如此甜蜜，以至于我們要用鐐銬與奴役去喚醒它們？”話音未落，來克星頓槍聲就在三個(gè)星期后打響。
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5．《弗吉尼亞權(quán)利法案》(The Virginia Bill of Rights)
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弗吉尼亞善良人民的代表，在其全體和自由的大會(huì)上制定一項(xiàng)權(quán)利宣言；宣言中所列權(quán)利屬于他們及其后裔，是政府的基礎(chǔ)。
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一、所有人都是生來同樣自由與獨(dú)立的，并享有某些天賦權(quán)利，當(dāng)他們組成一個(gè)社會(huì)時(shí)，他們不能憑任何契約剝奪其后裔的這些權(quán)利；也就是說，享受生活與自由的權(quán)利，包括獲取與擁有財(cái)產(chǎn)、追求和享有幸福與安全的手段。
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二、所有的權(quán)力都屬于人民，因而也來自人民；長(zhǎng)官是他們的受托人與仆人，無論何時(shí)都應(yīng)服從他們。
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三、政府是為了或者應(yīng)當(dāng)是為了人民、國家或社會(huì)的共同利益、保障和安全而設(shè)立的；在所有各種形式的政府當(dāng)中，最好的政府是能夠提供最大幸福和安全的政府，是能夠最有效地防止弊政危險(xiǎn)的政府；當(dāng)發(fā)現(xiàn)任何政府不適合或違反這些宗旨時(shí)，社會(huì)的大多數(shù)人享有不容置疑、不可剝奪和不能取消的權(quán)利，得以公認(rèn)為最有助于大眾利益的方式，改革、變換或廢黜政府。
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四、除非為了服務(wù)公眾，任何個(gè)人或一群人都無權(quán)自社會(huì)得到獨(dú)占的或單獨(dú)的報(bào)酬或特權(quán)；公務(wù)職位不能相傳，行政官、立法者與法官等職不應(yīng)世襲。
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……
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──美國大使館新聞文化處編《美國歷史文獻(xiàn)選集》（1985年）
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【解讀】《弗吉尼亞權(quán)利法案》是1776年6月12日由弗吉尼亞殖民地議會(huì)通過的權(quán)利法案，由喬治·梅森起草。《法案》宣布人人生來就是同樣自由和獨(dú)立的，并享有某些天賦的權(quán)利；政府是為了人民的共同利益、保障和安全而設(shè)立的；所有的權(quán)利都屬于人民，因而也來自人民；當(dāng)政府不適合或違法這些宗旨時(shí)，社會(huì)上的大多數(shù)人有權(quán)改革、變換或廢黜政府。
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《弗吉尼亞權(quán)利法案》是美國有關(guān)天賦人權(quán)最為著名的綱領(lǐng)性文件之一。它誕生于《獨(dú)立宣言》發(fā)表的一個(gè)月前，它對(duì)人的基本權(quán)利的雄辯聲明，不但在美國而且在國外也被廣為效法。它是15年后美國憲法《權(quán)利法案》的雛形。
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《獨(dú)立宣言》及其體現(xiàn)的民主思想
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6．《獨(dú)立宣言》（Declaration of Independence）
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我們認(rèn)為這些真理是不言而喻的：人人生而平等，他們都被他們的“造物主”賦予了某些不可轉(zhuǎn)讓的權(quán)利，其中包括生命權(quán)、自由權(quán)和追求幸福的權(quán)利。為了保障這些權(quán)利，所以才在人們中間成立政府。而政府的正當(dāng)權(quán)力，則系得自被統(tǒng)治者的同意。如果遇有任何一種形式的政府變成損害這些目的的，那么，人民就有權(quán)利來改變它或廢除它，以建立新的政府。這新的政府，必須是建立在這樣的原則的基礎(chǔ)之上，并且是按照這樣的方式來組織它的權(quán)利機(jī)關(guān)，庶幾就人民看來那是最能夠促進(jìn)他們的安全和幸福的。誠然，謹(jǐn)慎的心理會(huì)主宰著人們的意識(shí)，認(rèn)為不應(yīng)該為了輕微的、暫時(shí)的原因而把設(shè)立已久的政府予以變更；而過去一切的經(jīng)驗(yàn)也正是表明，只要當(dāng)那些罪惡尚可容忍時(shí)，人類總是寧愿默然忍受，而不愿廢除他們所習(xí)慣了的那種政治形式以恢復(fù)他們自己的權(quán)利。然而，當(dāng)一個(gè)政府惡貫滿盈、倒行逆施、一貫地奉行著那一個(gè)目標(biāo)，顯然是企圖把人民抑壓在絕對(duì)專制主義的淫威之下時(shí)，人民就有這種權(quán)利，人民就有這種義務(wù)，來推翻那樣的政府，而為他們未來的安全設(shè)立新的保障。──我們這些殖民地的人民過去一向是默然忍辱吞聲，而現(xiàn)在卻被迫地必須起來改變?cè)鹊恼误w制，其原因即在于此。
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……
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我們以這些殖民地的善良人民的名義和權(quán)力，謹(jǐn)莊嚴(yán)地宣布并昭告：這些聯(lián)合殖民地從此成為、而且名正言順地應(yīng)當(dāng)成為自由獨(dú)立的合眾國；它們解除對(duì)于英王的一切隸屬關(guān)系，而它們與大不列顛王國之間的一切政治聯(lián)系亦應(yīng)從此完全廢止。作為自由獨(dú)立的合眾國，它們享有全權(quán)去宣戰(zhàn)、媾和、締結(jié)同盟、建立商務(wù)關(guān)系、或采取一切其他凡為獨(dú)立國家所理應(yīng)采取的行動(dòng)和事宜。為了擁護(hù)此項(xiàng)“宣言”，懷著深信神明福佑的信心，我們謹(jǐn)以我們的生命、財(cái)產(chǎn)和神圣的榮譽(yù)互相共同保證，永誓無貳。
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──李道揆著《美國政府和美國政治》（這段譯文經(jīng)筆者適當(dāng)修改）
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【解讀】《獨(dú)立宣言》是美國革命期間一份重要的文件，它鄭重宣布美國獨(dú)立英國獨(dú)立。
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1776年弗吉尼亞代表亨利·李提出一個(gè)議案，稱“這些殖民地是自由和獨(dú)立的國家，并且按其權(quán)利必須是自由和獨(dú)立的國家。”6月10日，大陸會(huì)議制定一個(gè)委員會(huì)草擬獨(dú)立宣言，實(shí)際工作由托馬斯·杰斐遜負(fù)責(zé)。1776年6月11日至28日間，年僅33歲的托馬斯·杰斐遜在他費(fèi)城的臨時(shí)住所，草擬了這份文件。7月4日，《獨(dú)立宣言》獲得通過。當(dāng)晚，它被印刷成冊(cè)，成為北美殖民地人民反抗英國統(tǒng)治的綱領(lǐng)性文件。
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《獨(dú)立宣言》由四個(gè)部分組成。第一部分為前言，闡述了《獨(dú)立宣言》的目的；第二部分高度概括了當(dāng)時(shí)資產(chǎn)階級(jí)最激進(jìn)的思想，即自然權(quán)利學(xué)說和主權(quán)在民思想；第三部分歷數(shù)英國壓迫北美殖民地人民的諸條罪狀，說明殖民地人民是在忍無可忍的情況下被迫拿起武器的；《宣言》的最后一部分莊嚴(yán)宣告獨(dú)立。
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《獨(dú)立宣言》所體現(xiàn)的民主思想，如平等、天賦人權(quán)、主權(quán)在民、社會(huì)契約和人民革命權(quán)利等，早在17世紀(jì)歐洲啟蒙思想家及潘恩的著作中已有詳細(xì)地論述。但是，這些觀點(diǎn)用《獨(dú)立宣言》的形式表達(dá)出來，就具有了特殊的意義，因?yàn)樗^承并發(fā)展了歐洲啟蒙思想家的理論，并將其運(yùn)用于美國革命的現(xiàn)實(shí)中。這些思想包括：
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平等和天賦人權(quán)思想。宣言繼承并發(fā)展了洛克的自然權(quán)利說，將人民追求幸福的權(quán)利明確寫入。宣言寫道：“人人生而平等，他們都被他們的造物主賦予了某些不可轉(zhuǎn)讓的權(quán)利，其中包括生命權(quán)、自由權(quán)和追求幸福的權(quán)利。”
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社會(huì)契約理論。宣言寫道：“為了保障這些權(quán)利，所以才在人們中間成立政府。”
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主權(quán)在民原則。宣言言簡(jiǎn)意賅地表述了主權(quán)在民思想，即“政府的正當(dāng)權(quán)力，系得自被統(tǒng)治者的同意”。
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人民革命的權(quán)利。宣言寫道：“如果遇有任何形式的政府變成損害這些目的的，那么，人民就有權(quán)利來改變它或廢除它，以建立新的政府。”
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托馬斯·杰斐遜在起草《獨(dú)立宣言》時(shí)曾說，他的目的是想表達(dá)一種美國想法，并非尋求從未想過的原則或從未說過的東西，而是要以平淡而堅(jiān)定的措辭，說明殖民地人民被迫采取獨(dú)立立場(chǎng)的合法性。
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《獨(dú)立宣言》是一個(gè)偉大的政治文件。《獨(dú)立宣言》雖然是北美殖民地上層討論的結(jié)果，但卻代表了廣大殖民地人民的心聲。它不僅宣告了美利堅(jiān)共和國的誕生，更重要的是它在人類歷史上第一次以政治綱領(lǐng)的形式提出了如下原則：人人生而平等、人具有不可剝奪的生命、自由和追求幸福的權(quán)利，以及政府必須經(jīng)人民的同意而組成，應(yīng)為人民幸福和保障人民權(quán)利而存在，人民有權(quán)起來革命以推翻不履行職責(zé)的政府。這些原則成為以后美國的意識(shí)形態(tài)，為美國此后200多年的發(fā)展奠定了思想基礎(chǔ)。《獨(dú)立宣言》的提出比法國《人權(quán)宣言》早13年，被馬克思譽(yù)為世界上“第一個(gè)人權(quán)宣言”。*
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它也直接影響了法國大革命，對(duì)亞洲、拉丁美洲的民族獨(dú)立運(yùn)動(dòng)起了一定的推動(dòng)作用。
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《獨(dú)立宣言》帶有一定的歷史局限。
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《獨(dú)立宣言》中所說的“人人生而平等”，“人人”在那時(shí)是指擁有一定財(cái)產(chǎn)的白人，不包括婦女、黑人、印第安人和貧苦白人。然
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*馬克思：《致美國總統(tǒng)亞伯拉罕·林肯》，《馬克思恩格斯全集》，第16卷第20頁。
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而，“人人生而平等”的口號(hào)，最終成為黑人、婦女及其他少數(shù)族裔爭(zhēng)取平等權(quán)利的最有力的思想武器。
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7．艾比吉爾·亞當(dāng)斯寫給丈夫的信
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布萊恩特利，1776年，3月31日
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盼望你能給我寫一封只及我寫給你一半長(zhǎng)的信，告訴我你的艦隊(duì)正開往何方？弗吉尼亞將怎樣抵御我們共同的敵人？何處才能進(jìn)行有效的防衛(wèi)？我們的紳士與平民不也是臣民嗎？與那些代表我們、卻不文明的英國本土居民相比，我們究竟有何不同？我企望，他們那些野蠻而又嗜血成性的步兵槍手，并不代表人民的大多數(shù)。
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……
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眼下我感到一種以前沒有過的由衷之喜。我發(fā)現(xiàn)太陽更加明亮，小鳥唱得更加動(dòng)聽，就連大自然的面目也變得歡快多了。我們?cè)诮?jīng)歷一場(chǎng)暫時(shí)的和平，可憐的逃亡者正返回他們遺棄的家園。
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盡管靠自己度過劫難，我們還是同情那些旁觀者，他們毫不擔(dān)心波士頓的命運(yùn)會(huì)落到他們頭上。然而他們不會(huì)遭遇此事，除非他們變得卑怯而懦弱。他們有足夠時(shí)間，也能得到警報(bào)，以便及時(shí)逃避邪惡。──我多么盼望得知：你已發(fā)布了一份獨(dú)立文告。──順便說一句，在你必須擬定的新法條文中，請(qǐng)別忘記婦女們。與你的祖先不同，你應(yīng)對(duì)婦女更加寬厚仁義。千萬別把無限制的權(quán)力交給丈夫們。請(qǐng)記住，只要有可能，一切男人都會(huì)變成暴君。假如新法沒有給予婦女特殊關(guān)照，我們決意煽動(dòng)一場(chǎng)反叛，并將拒不服從任何一條不體現(xiàn)我們心聲、或未經(jīng)我們參與的法律。
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──J．艾捷爾編《美國賴以立國的文本》（趙一凡、郭國良主譯）
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【解讀】艾比吉爾·亞當(dāng)斯(Abigail Adams)1744年生于馬薩諸塞，在家中接受父母的文化教育，年幼時(shí)就可以閱讀歐洲經(jīng)典作品，并自學(xué)了法語。1774年，她與約翰·亞當(dāng)斯結(jié)婚，育有5個(gè)子女。約翰·亞當(dāng)斯投身美國獨(dú)立革命后很少回家。在此期間，阿比蓋爾獨(dú)自承擔(dān)起照顧家庭的責(zé)任，并通過書信給丈夫提出過一些非常重要的關(guān)于政治問題的建議。盡管夫妻一度分離數(shù)年，但他們配合默契，夫妻之間通信多達(dá)300余封。
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《獨(dú)立宣言》發(fā)表后，阿比蓋爾從在馬薩諸塞的家中寫信，寄給遠(yuǎn)在費(fèi)城參加大陸會(huì)議的丈夫。她在信中督促亞當(dāng)斯和其他代表們盡快設(shè)計(jì)出新政府的輪廓，還叮囑他們“不要忘記婦女們”。她的這番話代表了當(dāng)時(shí)覺醒了的美國婦女的心聲。

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